미세먼지 원인이 무엇일까요

미세먼지 원인

요즘같이 날씨 맑은 날, 창문도 활짝 열어두고 싶고 산책도 좀 하고싶은데 하지 못하게하는! 미세먼지란 무엇일까? 예전에는 미세먼지가 아니라 그냥 황사라고만 불렀던 것 같은데 어떻게 다른거지? 미세먼지는 대체 왜 발생하는걸까? 개인적인 궁금증 때문에 요 며칠 정보를 좀 모아봤습니다. 미세먼지가 가득한 중에서도 저는 일이 있어 어제 하루종일 오토바이 운전을 했는데 집에 도착해서 눈이 뻑뻑해 혼났답니다 :( 

미세먼지란?

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일단 미세먼지가 무엇인지부터 알아봅시다. 분명 어렸을 때는 돌아오는 봄마다 황사가 야단이었는데, 이제는 미세먼지가 항상 이슈가 됩니다. 대체 어떻게 다른걸까요? 

사진출처 : EBS특집다큐멘터리

  미세먼지 : 지름이 10㎛ 이하인 먼지

㎛ 라는 단위부터가 생소하죠? 어떻게 읽는지도 난감하네요. 이건 '마이크로미터' 혹은 줄여서 '마이크론' 이라고 부르는 단위인데요 마이크로는 백만분의 1을 의미하는 접두어이기 때문에 1㎛이라면 백만분의 1미터라는 의미가 되겠습니다. 그러니깐 미세먼지는 십만분의 1미터 혹은 그보다 작은 먼지를 의미하는 거네요! 사진을 참고하시면 이게 얼마나 작은건지 알 수 있습니다. 머리카락의 5분의 1정도 되는군요. 

그럼 황사는요? 황사는 미세한 모래먼지가 대기 중에 퍼져 하늘을 덮었다가 서서히 떨어지는 현상을 얘기한다고 합니다. 그러니깐 쉽게 생각하면 황사현상 안에 미세먼지가 포함되어 있다고 볼 수 있겠군요. 예전에는 20㎛이하의 모래먼지가 황사현상을 일으켰는데 최근들어서 그 먼지 입자가 점점 더 작아지면서 '미세먼지'라는 단어를 사용하게 된 것 같습니다. 

굳이 황사와 구분해서 얘기하는 이유는? 미세먼지는 자연적으로 발생하는 먼지가 아닌 연소작용을 통해 발생하는 먼지로서 다시말해 산업시설, 자동차 배기가스 등을 통해서 생기는 것입니다. 따라서 황산염, 질산염, 암모니아 등의 성분이나 금속화합물, 탄소화합물 등의 유해물질로 이루어진 것이기 때문에 단순히 작은 모래먼지라고 생각하기에는 인체에 큰 피해를 줄 수도 있답니다. 

그런 점에서는 미세먼지 현상은 황사와 구분지어서 생각할 필요가 있습니다. 황사는 자연적인 원인이 큰 반면 미세먼지는 인위적인 원인이 크고 그 구성 성분이 인체에 보다 악영향을 미칠 수 있는 것들이네요. 

미세먼지 원인

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미세먼지가 발생하는 원인은 무엇일까요? 위에서 설명드린 것처럼 미세먼지는 산업시설이나 자동차 배기가스 등에서 발생하는데요, 특히 디젤차량에서 많은 미세먼지가 배출되기 때문에 선진국에서는 이런 차들에 대해서 규제를 가하기도 한답니다. 이 부분을 가지고 국내발생과 중국발 스모그라는 두 가지 주장을 놓고 의견이 분분합니다. 제 개인적인 생각으로는 '반반' 으로 보면 어떨까요?

자동차 배기가스와 화력발전소, 소각 등은 분명 무시할 수 없는 미세먼지 발생 원인입니다. 우리나라의 산업구조나 자동차 이용 현황들이 환경보전이라는 입장에서 봤을 때 그다지 건강한 상황은 결코 아닌 것이지요. 그러나 한편으로는 이 많은 미세먼지가 국내에서만 발생했다고 보기는 어렵습니다. 최소한 수도권은 그렇다 치더라도 일부 시골은 미세먼지가 심하지 않아야 할텐데, 바람의 방향에 영향을 받아 하루는 미세먼지가 심하고 그 다음날은 괜찮은 적도 있구요. 수도권에 디젤차 가지고 계신 분들이 하루는 다같이 운전하다가 그 다음날은 다같이 운행을 안하기로 약속이라도 한걸까요? 중국발 스모그로 인한 미세먼지의 유입도 결코 간과할 수 없습니다. 

사진출처 : 환경부 홈페이지

제가 반반이라고 말씀드린 것은 이 두 가지 원인 모두 적극적인 노력이 필요하다는 생각에서였습니다. 국내 도시개발 계획 등을 살펴보면 저는 전문가는 아니지만 환경문제를 고려하지 않고 무리하게 진행되는 경우도 많다고 들었습니다. 정책적인 범위 뿐만아니라 아직은 개개인의 이산화탄소 배출 감소, 에너지 절약 등의 의식이 강하지 않은 것도 사실인 것 같아요. 하지만 중국에서 유입되는 미세먼지, 말씀드린 것처럼 무시할 수 없습니다. 미세먼지 원인에 대한 정보를 모아보면서 은근히 중국은 문제삼지 않고 국내발생만을 원인으로 강조한다는 느낌을 받은 자료가 몇개 있었는데요, 위에서도 말씀드린 것처럼 이런 심각한 미세먼지 현상이 오로지 국내에서 발생한 미세먼지만으로 발생했다고는 도저히 설명하기 어렵죠. 그렇다면 국가적으로도 중국과의 협력을 통해서 대책을 마련하고 근본적인 해결책 마련을 찾아볼 필요가 있겠습니다. 

사진출처 : 환경정의 eco.or.kr

사실 환경문제라는 것은 어느 한 사람이, 한 기관이 나선다고 해서 뚝딱 해결될 일은 아닙니다. 다같이 노력해야 하는 부분이지요. 국가적으로도, 기업에서도 그리고 개개인이 모두 다 노력할 때 지구를 지킬 수 있고 환경을 보전할 수 있습니다. 나 한명의 행동정도는 도무지 영향력 없고 아무것도 바뀌는 것이 없다고 생각하지 말고 다같이 노력을 해봐요. 앞으로는 점점 더 재생 가능한 에너지, 친환경 소재와 같은 분야가 주목을 받을수밖에 없을 것 같습니다. 마지막으로 참고하실 만한 페이지를 소개해 드릴게요! 환경부 홈페이지를 통해 접속할 수 있는 '에어코리아'라는 페이지입니다. 실시간 대기정보 등을 확인하실 수 있답니다 

에어코리아 : http://www.airkorea.or.kr/

미세먼지 원인에 대해서 간단하게 알아보았습니다. 건강에 유의하시고 남은 주말 즐겁게 보내시기 바랍니다 :) 

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